美国性教育专家玛丽·考尔德伦博士认为，建立健康的性心理要在早期，“尤其是五岁以前”，这是“特别紧要而有效的时期”。性心理学家认为，儿童早期形成的性心理，影响波及几十年；儿时性心理的扭曲，往往在长大成人后，才显露其恶果。

    性角色错位

    婴幼儿首先是建立性角色的认同。孩子要在社会化过程中，了解人是分男女的；要承认并接受自己的性别；按照社会对性角色的要求，去规定自己所属性别的言谈、举止。大部分父母给孩子取名字，买衣服、玩具，梳妆打扮，都按男孩或女孩的要求分别对待，这就使孩子能顺利地建立性角色的认同。但有的父母以自己的好恶为转移，给男孩取女性化的名字，服装打扮都是女孩标准，玩具、游戏是女孩的，说话走路要求是女人腔、女人姿势，结果男孩的性心理扭曲，长大后成为“奶油小生”，轻者成同性恋，重者患异性癖、易性癖。同样，有的父母重男轻女，把女孩打扮成男孩，长大后出现性变态者，不乏其人。

    扭曲的性认知

    幼儿的性好奇是性认知的一部分。传统的性观念是封闭的、压抑的、神秘的。一旦婴孩出现玩弄外部性器官，以满足求知欲时，父母怒气冲天地制止说：“脏死了！”婴孩提出男女外部性器官为什么不一样、小孩从哪里生出来等有关性的问题时，父母不但不予讲解，还训斥说：“不要脸。”这对儿童早期形成性心理有很大的危害。这无疑会使孩子从小形成外部性器官是脏的概念，性活动是丑恶的概念。扭曲的性心理、性压抑、性恐惧一旦形成，对人的一生都可造成不良影响。女子的性冷淡、性欲低下等性功能障碍，男子的阳瘘、性恐惧、早泄等性功能障碍，无一不与幼童时的性经历密切相关。孩子的性好奇无可指责，父母应创造更多的机会，扩大和加深孩童的性认知。