维生素Ｄ能促进钙、磷在肠道吸收，是儿童骨骼生长发育所必须的维生素。维生素Ｄ缺乏性佝偻病是儿童常见的营养缺乏病。近年来，越来越多的证据表明，维生素Ｄ在人的一生中起着十分重要的作用，老年人维生素Ｄ缺乏可以加速骨丢失，促进骨质疏松和骨折发生。１９８６年在美国有２３万多人发生髋骨骨折，预计到２０４０年，这个数字会啬２－３倍。在老年人髋骨骨折中有３０％－４０％的人维生素Ｄ不足或缺乏。有关专家惊呼维生素Ｄ缺乏正在老年人中“悄然流行”！

    老年人维生素Ｄ缺乏的因素大致有以下几个方面：老年人因摄食量少或膳食结构不良，普遍不能从膳食中获取足够满足其需要的维生素Ｄ；阳光中紫外线能促使皮肤７－脱氢胆固醇转化为维生素Ｄ，但老年人由皮肤中产生维生素Ｄ的能力下降。暴露于同一水平的日光下，老年受试者血液中的维生素Ｄ浓度最高升至２１nmol/L，而年轻受试者则高达７８nmol/L。加上老年人户外活动少，日光照射下，使皮肤中产生维生素Ｄ更少，老年人胃肠疾病多，影响维生素Ｄ吸收；老年人肝、肾损害多，可影响维生素Ｄ羟化作用。

    接触阳光使皮肤中产生维生素Ｄ是人体维生素Ｄ的一个重要来源，然而许多因素，如季节交替，白昼时间长短，纬度高低，遮阳器具使用和皮肤色素沉着等，均可影响维生素Ｄ在皮肤中生成。那些由接触阳光而未能获得足够维生素Ｄ的人只有依靠从食物中摄取维生素Ｄ，成年人维生素Ｄ推荐膳食供给量是每天５微克（２００单位），但越来越多的语气表明，这一推荐的维生素Ｄ摄入量不能满足少去户外接触阳光者的需要。有关专家认为，从膳食中获得维生素Ｄ的实际需要可适当增加至每天１５微克（６００单位）。

    含维生素Ｄ丰富的食品有肝类、牛奶、奶油、鱼卵、蛋黄等，可适当选用。必要时可在医生指导下服维生素Ｄ强化食品或维生素Ｄ制剂。